Sonic the Hedgehog esteve em um arco de resgate.
Pode não parecer que o Blue Blur realmente nos deixou – e é porque ele não o fez – mas às vezes você precisa chegar ao cume para pesquisar o que veio antes. Somente quando consideramos a posição atual de Sonic quando diretamente comparada aos anos anteriores que as profundidades desastrosas que o ouriço favorito do mundo mergulhou se torna verdadeiramente claro.
Sega sabe disso também. Para Takashi Iizuka, o produtor da Sonic Series que trabalhou pela primeira vez na franquia apenas dois anos em sua carreira, recém -saído da universidade, ele naturalmente liga as memórias – e comparações – a diferentes períodos de sua vida.
“Dez anos atrás, mudei de Tóquio para Burbank. Naquela época, a marca Sonic não estava em um espaço muito positivo. Muitas pessoas estavam atacando a marca. Eles realmente não estavam felizes com as coisas saindo”, lembra Iizuka.
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Ele está certo, é claro. Na linha do tempo que ele apresenta, ele se mudou para os Estados Unidos após um tempo esburacado para Sonic. Houve o decente Cores e Geraçõessim. Mas também houve o diabólico Sonic 4o meio Mundo perdidoe o infame quebrado e inacabado Sonic Boom (que pelo menos produziu um genuinamente altamente subestimado desenho animado, mas mesmo isso lutou para encontrar uma audiência). Os tempos foram difíceis.
Foi na sequência de projetos como esse que Iizuka fez sua jogada. Ele acabou dividindo seu tempo entre gerenciar a equipe do Sonic no Japão e cuidar do desenvolvimento de produtos na Sega of America.
“Quando me mudei de Tóquio para Los Angeles, foi como um momento de ‘Oh meu Deus'”, admite Iizuka. “Tipo, precisamos salvar a marca, ou essa marca não estará por muito mais tempo”.
O que começou foi uma luta hercúlea de volta. A acusação foi liderada por uma decisão inteligente de girar para os fãs. Isso nos deu Sonic Maniaonde Iizuka supervisionou uma equipe de pessoas que passou décadas destruindo os melhores jogos do Sonic para reverter os projetá -los. Mania terminou o jogo Sonic não de maior pontuação em quinze anos.
Então o trem continuou rolando. Forças sonoras foi um pouco instável, mas estabeleceu as bases para Sonic Frontiersuma visão bizarra, mas convincente, dos mundos abertos de videogames interpolados através das tradições e tropos do Sonic.
Talvez a confiança na franquia seja melhor representada, no entanto, no lançamento do assassinato de Sonic the Hedgehog, um romance visual gratuito lançado no April Fools Day 2023 que é, na verdade, er, muito bom?! Este é o tipo de coisa que um editor japonês nunca Geralmente luz verde para um amado mascote de vaca de dinheiro. Mas a Sega agora está pensando de maneira diferente.
Então venha filmes, e Netflix, e até uma espécie de renascimento criativo para os longos quadrinhos Sonic com uma mudança na editora. De fato, como site britânico, somos contratualmente obrigados a observar que a única tragédia verdadeira continua sendo a dormência contínua da excelente iteração do Reino Unido da Comic, que morreu ao lado das aspirações publicadas por hardware da Sega.
Os problemas britânicos à parte, agora é uma franquia transmedia – e, mais importante, um sucesso crítico e criativo – com Iizuka no coração. O pensamento agora não é apenas sobre jogos, mas além – o que talvez explique por que Sonic Racing Crossworlds está crossover travessuras de crossover para permitir que o Sonic misture as coisas com algumas das maiores marcas dos jogos – e, para se acreditarem vazamentos, fora deles.
Claro, Sonic é apenas o terceiro Filme de videogame com maior bilheteria. Mas você sabe qual é o segundo? Minecraft. Não há um jogo de corrida de minecraft – mas as coisas do Minecraft estão em Sonic Racing Crossworlds. A estratégia parece clara. Nos anos 90, a Sega costumava gostar de divulgar a alegação duvidosa de que o Sonic era mais reconhecível internacionalmente que o Mickey Mouse. Mesmo quando um garoto dos anos 80 obcecados pelo Sonic, duvido que isso tenha sido verdadeiro – mas nos mundos cruzados, Sonic pode pelo menos ter tantos companheiros famosos quanto Mickey.
Ainda existem desafios, é claro. No Summer Games Fest, Iizuka está disputando silenciosamente com um enorme vazamento de ativos de pré-lançamento dos mundos cruzados, aparentemente revelando crossovers e planos de DLC sem aviso prévio, o que não será lançado até setembro.
“Isso não é especificamente em relação aos mundos cruzados”, adverte Iizuka quando pergunto sobre vazamentos. “Mas quando a equipe está fazendo um jogo, quando estou fazendo um jogo, muito esforço não é apenas na criação do conteúdo – mas também é feito um esforço com as equipes de publicação e as equipes de marketing sobre como vamos apresentar o jogo. Há toneladas de planejamento. Há toneladas de ideação sobre a melhor forma de apresentar cada título”.
“Quando as pessoas ficam on -line e dizem coisas sobre o jogo, quando estragam as coisas ou quando dão desinformação – isso destrói esse planejamento. Isso arruina muitos trabalhos de pessoas, pessoas que passam muito tempo configurando as coisas para deixar as pessoas animadas.
“Além disso, às vezes pode haver acordos com outros parceiros ou outras pessoas que caem porque as pessoas estão por aí dizendo coisas sobre um título que talvez sejam verdadeiros, talvez não sejam – mas verdadeiros ou não, agora está associado ao título. Então, como criador, eu apreciaria todos que não mexem.
Eu entendo o ponto de Iizuka. Para ser sincero, esses vazamentos dos pratos cruzados não são o tipo de coisa que imprimiríamos no Eurogamer de qualquer maneira. Por um lado, é uma carga de material protegido por direitos autorais que a Sega não quer por aí e um pesadelo legal. Mas segundo, e mais importante, não estou realmente convencido de que estragar algo que todos veremos de qualquer maneira em alguns meses é realmente capital-j jornalismo. Mas eu coloco uma teoria para Iizuka: que esses vazamentos são em parte um sinal da revitalização do Sonic. O sônico fandom nunca foi embora, é verdade – mas mais pessoas cuidado Agora, há uma década, o que leva a fãs mais raivosos cavando e compartilhando as informações que podem encontrar.
Em certo sentido, tudo volta para Sonic estar de volta aos trilhos. Que diferença uma década faz.
“Quando penso, como, há dez anos, o que estava acontecendo há dez anos e o que está acontecendo agora? Não posso realmente acreditar em algumas das coisas que mudaram”, diz Iizuka.
“Como criador de jogos, eu estava anteriormente dentro da Sega, trabalhando em jogos e gerenciando equipes, então tudo começou a mudar. Agora temos o conteúdo da Netflix que está sendo criado, temos filmes que estão saindo … em vez de apenas olhar para jogos, é como se há 150% mais coisas entrando.”
Iizuka é um cara carismático. Como muitos desenvolvedores bilíngues, ele faz minhas perguntas em inglês, acenando com entusiasmo, e depois as responde em sua língua nativa para garantir clareza e conforto. Quando ele responde sobre seus jogos, ele é sempre diligente e atencioso – mas falando sobre o sucesso e a agitação dos últimos anos, mesmo no segundo dia de uma manopla presumivelmente brutal de entrevistas na mídia, ele leva.
“O que eu faço no trabalho mudou, as pessoas que encontro mudaram … mesmo com coisas como trabalhar dentro da indústria do entretenimento … Sabe, somos todos da indústria de jogos, mas agora estamos trabalhando com pessoas da indústria cinematográfica. Eles são uma indústria completamente diferente da maneira que pensam, que agem. Como eles criam conteúdo é completamente diferente. E então eu tenho que andar no tapete vermelho para uma filmes Premi…!!!!
“Há tantas coisas que são novas. Dez anos atrás, acho que nenhum de nós poderia acreditar que isso poderia se tornar a realidade normal. Pensando nisso agora, e teremos sucesso … em comparação com dez anos atrás, é como … 180 graus. Estávamos lutando para sobreviver. É totalmente diferente agora.”
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